(PPT 3) 유튜브에 보게 되면, 2002년 월드컵 4강 신화의 주역이었던 축구선수 이영표 선수가 고등학교에 가서 축구 감독을 해 주는 영상이 있어요. 영상의 목적은 이거였어요. 축구감독이 경기력에 얼마나 많은 영향을 미치는지 알아보기 위한 것이었습니다. 그래서 이영표 선수가 전반전에는 감독이지만 어떤 지시도 하지 않고 학생들이 알아서 경기를 하도록 했어요. 전반전 결과는 전반전 2대3으로 이영표 선수가 감독을 맡은 반이 지고 있는 상황이었어요. 점수에서도 밀렸지만, 경기력에서도 압도적으로 밀리고 있는 상황이었어요. 이제 감독인 이영표 선수가 나설 차례가 되었어요. 하프타임에 이영표 선수가 감독으로서 선수들을 한 명씩 불러서 어떻게 경기를 해야할 지 코치해주기 시작했어요. 전반전의 경기 내용을 바탕으로 상대팀을 어떻게 공략해야 할지 차근차근 알려줬어요. (PPT 4) 모든 전술을 설명한 후에 이영표 감독은 ‘자신이 설명해준 전술대로 따라주기만 한다면 반드시 이길 수 있다.’라고 힘을 북돋아 줍니다. 여러분 결과는 어떻게 되었을까요? 여러분이 기대한대로 7대4로 이영표 감독이 이끌었던 반이 엄청난 승리를 하게 됩니다. 축구를 전문적으로 한 친구들도 아니었어요. 전 후반 사이인 휴식시간에 잠깐 전술을 알려주었을 뿐이었습니다. 그런데 엄청난 경기력으로 전반전의 결과를 뒤집고 대역전을 했어요. 이 영상이 알려주는 것처럼 축구에서 감독의 역할은 너무나 중요해요. 사실 감독은 경기장에서 실제로 경기를 뛰지 않죠. 11명의 선수만 경기장에서 경기를 하고, 감독은 경기장 밖에 경기를 지켜볼 뿐이에요. 그런데 감독이 자신의 역할대로 밖에서 전술을 세워주느냐 세워주지 않느냐에 따라 팀의 경기력은 엄청난 차이를 보여줍니다. 이는 축구 경기에서만 이야기가 아니에요. 다른 운동 경기에서도 감독의 역할을 중요합니다. 그런데 하나님의 자녀인 우리에게도 이 세상을 살아가는 동안 도움을 주시는 감독이 있다는 사실 알고 있나요? 바로 하나님이세요. 모든 것을 아시고 천지를 지으신 하나님께서 우리에게 감독이 되시는데, 우리에게 어떤 일들을 해주시는지 오늘 말씀을 통해서 확인해 보길 원합니다.

오늘 말씀의 배경은 이렇게 됩니다. 당시 세계 최대의 왕국을 이루고 있었던 페르시아 시대의 이야기에요. 이때 페르시아의 왕이었던 아하수에로 왕은 인도에서부터 에디오피아까지 127개 지방을 다스렸던 엄청난 왕이었어요. 아하수에로 왕이 통치한 지 3년째 되던 해에 지방관들과 신하들을 위해 성대한 잔치를 베풀었어요. 잔치는 무려 6개월 동안 지속되었습니다. 아하수에로 왕은 잔치를 통해 자신의 제국이 얼마나 강력한지, 또 경제적으로 얼마나 부강한지 보여주고자 했어요. 그리고 아하수에로 왕에겐 당대 최고의 미인인 와스디라는 왕후도 있었어요. 그는 당시 세계에서 가장 강력한 나라인 페르시아의 왕이었고, 부러울 것이 없었습니다. 그는 모든 것을 가졌기 때문에 더 이상 필요한 건 없어 보입니다. 그에 반해 모든 것을 잃고 먼 타국에서 포로생활을 하는 유다 출신의 한 여인이 있었어요. 그녀의 이름은 에스더입니다. 페르시아의 포로이고 가진 것 하다 없던 그녀가 모든 것을 갖춘 아하수에로 왕과 그의 나라의 왕후가 됩니다. 이게 어떻게 된 일일까요? 아하수에로 왕이 신하들을 위해 열었던 큰 잔치가 끝나갈 무렵 왕은 수산 성에 사는 백성들을 위해 새로운 잔치를 엽니다. 백성들을 위한 잔치도 마무리가 되어가고 있었습니다. 잔치의 마지막 날인 7일이 되던 날 문제가 생겼어요. 왕이 왕후 와스디를 사람들 앞에서 자랑하고 싶어서 와스디 왕후를 자신이 있는 곳으로 불렀습니다. 그러나 왕후 와스디는 왕의 명령을 단칼에 거절해요. (PPT 5) 왕후가 아하수에로 왕의 명령을 따르지 않자 왕은 분노하며 법률에 능통한 자들에게 이 일을 어떻게 하면 좋을지 물어봅니다. 그들은 왕후의 행동이 페르시아의 전역에 있는 여자들에게 전해져서 모든 남자들의 권위와 왕의 권위가 흔들릴 수 있다며 결국 왕후의 모든 지휘를 박탈하게 합니다. 이렇게 페르시아의 왕후 자리는 공석이 되었어요. 새로운 왕후를 뽑기 위해 아름다운 여인들을 수산성에 불러들였어요. 오늘 말씀에 주인공인 에스더도 그 명령에 따라 수산성으로 오게 됩니다. 에스더는 어렸을 때 부모님을 잃었고, 모르드개라는 사촌이 그녀를 부모처럼 양육해 주었어요. 모르드개는 유대인으로 바벨론에 포로로 잡혀와 에스더와 함께 살고 있었어요. 수산 성으로 온 처녀들은 헤개라는 왕의 내시의 감독을 받으며 왕에게 나아갈 날을 기다렸어요. 헤개는 그녀들의 미용을 담당하며 그녀들이 왕에게 나아가도록 준비를 시켰어요. 인도에서 에디오피아까지 통치하던 시절이었으니 얼마나 많은 사람들이 수산 궁에 모여들었을 것이고, 헤개는 정말 많은 여인들을 관리 했을 거예요. (PPT 6) 그런데 신기하게도 헤개는 수많은 여인들 중에서 에스더를 마음에 들어했고, 그녀를 더욱 잘 대우해줬어요. 그는 에스더에게는 일곱 명의 시녀까지 주고, 후궁의 가장 아름다운 처소에 살게 해줍니다. 시간이 흘러 이제 에스더는 왕 앞에 나아갈 모든 준비를 마쳤어요. 왕 앞에 나가기 위해 보통 1년 정도 몸을 가꾸었어요. 그녀는 헤게가 정해준 조언을 귀 기울이고, 왕에게 나아갑니다. 과연 어떤 결과가 있었을까요? 에스더 2장 17절, 18절을 같이 읽어 볼게요. (PPT 7,8) “17 왕이 모든 여자보다 에스더를 더 사랑하므로 그가 모든 처녀보다 왕 앞에 더 은총을 얻은지라 왕이 그의 머리에 관을 씌우고 와스디를 대신하여 왕후로 삼은 후에 18 왕이 크게 잔치를 베푸니 이는 에스더를 위한 잔치라 모든 지방관과 신하들을 위하여 잔치를 베풀고 또 각 지방의 세금을 면제하고 왕의 이름으로 큰 상을 주니라” 왕은 에스더를 보고 한 눈에 반해버립니다. 모든 여자보다 에스더를 사랑하게 되었죠. (PPT 9) 그녀는 왕의 특별한 은총과 인정을 받았고 결국 왕후가 되게 됩니다. (PPT 10) 이후에 에스더의 사촌인 모르드개는 아하수에로를 암살하려는 두 신하의 이야기를 듣게 되고, 왕후인 에스더에게 이 사실을 전해주어 아하수에로 왕을 구하게 됩니다. 페르시아의 포로로 있던 에스더와 모르드개는 왕의 아내가 되고, 왕을 구하는 인물이 됩니다. 에스더가 그 당시 세계를 지배하고 있었던 페르시아의 왕후가 된다는 것은 상상도 할 수 없는 상황이었어요. 대 제국이었던 페르시아에는 이미 아름다운 왕후가 있었기 때문이죠. 에스더는 단지 포로로 잡혀온 한 여자에 불과해요. 이름도 없는 나라에 온 에스더가 이 나라에 왕후가 될 확률은 0%에 가까웠어요. 그리고 그의 사촌인 모르드개가 왕을 구할 확률도 극히 희박해요. 그런데 이 모든 일이 이루어지는 걸 보게 됩니다. 어떻게 해서 이런 일이 가능했던 걸까요?

오늘 말씀을 통해서 하나님은 우리에게 분명한 메시지를 주고 계십니다. 바로 모든 순간마다 만물을 주관하시는 하나님이 개입하셨다는 거예요. 여러분 에스더 말씀에는 큰 특징이 있어요. 그건 하나님이라는 단어가 한 번도 등장하지 않는다는 거예요. 신기하지 않나요? 그런데 하나님은 에스더의 말씀을 통해 보이지 않지만 하나님이 모든 만물을 다스리고 계시다는 것을 보여주세요.

왕후였던 와스디가 물러나게 된 일, 에스더가 사촌 모르드개와 함께 그 지역에 있었던 상황, 헤개라는 내시가 에스더를 특별히 관리해 준 일, 왕이 에스더에게 반하여 왕후로 삼은 일, 모르드개가 왕을 암살하려는 음모를 알고 왕을 구하게 된 일, 모든 일 하나 하나가 하나님의 계획이었어요. 하나님은 직접 눈에 보이지 않지만, 역사의 무대 뒤편에서 실질적인 감독으로 구원을 위한 무대를 지휘하고 계셨어요.

우리 삶에도 하나님이 계시지 않고 보이지 않는 것 같은 상황이 있을 수 있어요. 우리의 가정환경이 좋지 않아 힘들어 하고 있는 친구들이 있나요? 마음을 잡고 공부를 하려고 노력하는데 생각한 만큼 성적이 나오지 않아 답답한 친구도 있을 거예요. 나는 잘하는 게 하나도 없고 내 주위에 친구도 없고 스스로 모습에 자책하고 있는 친구도 있을 거예요. 그런 상황 속에서 하나님은 보이지 않기 때문에 없는 것처럼 느껴질 수 있어요. (PPT 11) 그러나 하나님은 보이지 않지만 여전이 지금도 온 우주를 다스리시는 왕이세요. 우리의 상황에 갇혀 두려워하거나 좌절하지 말고 온 만물을 다스리시는 왕이신 하나님을 믿어야 해요. 이런 믿음이 자라날 때 우리는 눈에 보이지 않지만 하나님이 일하고 계신다는 사실을 확신할 수 있어요. 에스더가 왕후가 된 모든 과정 가운데 하나님이 드러났던 것처럼 친구들의 삶을 통해 하나님이 드러나길 축복합니다.